一项新的研究认为，做过包皮环切手术的男子不易被艾滋病毒（HIV）感染，其原因是生理因素，而不是行为较谨慎的结果。
以前已有研究显示，包皮被割除的男性HIV检测呈现阳性的可能性会减少6到8倍，但关于他们感染率较低的原因却存在争论。美国马里兰州约翰·霍普金斯大学医学院的研究人员发现，包皮环切手术对HIV具有防护作用，但对梅毒或淋病等其它通过性行为传播的性病（STI）感染却没有作用。
研究人员在1993至2000年对印度男性进行了调查，包皮环切手术在该国并不常见。接受调查的全部2298人都曾去过性病诊所，同时在调查开始时，他们的HIV检测均为阴性。接受调查的人都定期接受了HIV检查和危险行为评估。研究结果显示，这些数据证实了先前的发现：包皮环切手术可以降低男性感染HIV的危险。
因为包皮环切手术不能防止男性免受其它性病的感染，所以研究人员认为，这项研究支持了这样的假说，即这种保护作用是去除包皮造成的——包皮上的细胞含有HIV受体，科学家们怀疑，这些受体是HIV进入阴茎的主要途径。目前研究人员正广泛地向世界推广他们的研究结果，并呼吁更多的男性接受包皮环切手术，进一步遏制艾滋病病毒的传播。
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